膝の健康を守る！関節の構造と日常ケア

前回は関節全体のことを大まかにお話しました。
今回からはお客様からもお悩みの声が多い
膝関節について取り上げていきます。

毎日わたしたちの行動のお供をして支えてくれる膝関節。
働きや負担がかかるポイントを知ると
痛みや症状の予防にもつながります。

膝関節の構造

膝関節は体の中で最も大きな関節で
主に3つの骨から構成されています。

蝶番関節(ちょうつがい・ちょうばん)関節に近いつくりで
膝の曲げ伸ばしや少しのねじる動きにも対応した関節です。

これらの骨は表面が軟骨で覆われています。
軟骨のお陰でスムーズに膝は動き、クッションのように衝撃を
吸収して骨を守ってくれるのです。

他にも膝関節には欠かせない構造があります。

半月板…大腿骨と脛骨の間にあるC字形の軟骨です。関節の安定化に役立ちます。
靭帯(じんたい)…骨同士をつなぎ、膝関節の安定性を保つ役割があります。
・前十字靭帯(ぜんじゅうじじんたい)
・後十字靭帯(こうじゅうじじんたい)
・内側側副靭帯(ないそくそくふくじんたい)
・外側側副靭帯(がいそくそくふくじんたい)

膝の症状でもっとも身近な症状です。
加齢や膝への負担により軟骨がすり減り痛みや腫れがでます。
具体的には次の様な症状を訴える人が多いです。

進行すれば安静時でも痛みがつづき、日常生活に支障がでてきます

膝は日常生活でもスポーツなどでも
さまざまな場面で負荷を覆いやすい部位です。
次は日常のなかで特に負担のかかる動作をみていきましょう。

膝関節は体重を支える荷重関節のひとつです。
(他にも股関節、足関節も荷重関節の仲間です)
体の重みがかかる割には構造的に不安定なため
多くの靭帯や筋肉・腱がサポートしています。

特に立ち上がり、階段昇降、しゃがみ込む、歩行・走行は
体重を支えたり、膝を深く曲げることで体重以上の負荷がかかります。

さらには加齢や体重の増加など他の影響によっても
この負荷は大きくなり痛みや障害が起こりやすくなるのです。

畳の多い和式の暮らしや、お稽古ごとによって
多くする姿勢である正座は膝への負荷が大きいといいます。
その理由を見ていきましょう。

膝を深く曲げ体重をかけるため
正座の姿勢は膝を完全に折りたたんでしまいます。(約160度)
この姿勢は膝関節内の半月板が大腿骨と脛骨の間で強く圧迫され
特に半月板の後方部分にストレスが集中します。
長時間つづけると、半月板や軟骨を傷つけ変形するリスクが高まります。
膝関節の可動域を超える姿勢
通常、膝の屈曲は140度程度が安全ですが
正座のように深く曲げることで関節の本来の自然な動きを越えるため
関節包や筋肉に無理な力が加わります。
体重と加齢の影響が大きくのしかかる
正座中は膝の上に体重がかかるため、肥満や加齢によって
膝周辺の筋力の低下や軟骨の摩耗が進んでいると
痛みや炎症のリスクが増大します。